Николай

Николай, безусловно, достаточно распространённое имя, однако в комиксах DC персонажей с таким именем без сколь-нибудь выделяющей их фамилии или клички пока мной было найдено всего пять. Объединяющими факторами является то, что в четырёх случаях из пяти персонажи были злодеями, в других четырёх случаях – связаны с Бэтменом, а в третьих четырёх случаях (хм) появлялись в 1990-е.

Поскольку различать всех этих Николаев по имени и римской цифре было бы анекдотично, и давало бы ведущую в никуда ассоциацию с российскими императорами, было решено, в данном случае, ограничиться годами. В любом случае все персонажи, о которых здесь пойдёт речь дальше одного года не продвигались. Настоящее имя: Николай (фамилия неизвестна)
 * -|Николай (1990)=

Первое появление: Batman №445 (сценарий – Марв Вольфман, художник – Джим Апаро, март 1990)

Способности и оружие: О таковых известно только то, что Николай владел английским языком на достаточном для понимания уровне, однако (учитывая подельником кого он являлся) вполне можно было бы предположить связь со спецслужбами, а значит набор достаточно специфических для этого дела навыков.

Первый человек известный просто как Николай в комиксах DC (по крайней мере, самый ранний найденный на данный момент) впервые появился в 445-м выпуске «Бэтмена», где заглавный герой отправился в СССР, чтобы поймать протеже побежденного им КГБиста (Анатолия Княезва) по имени Грегор Досински. Советская милиция ничего не могла сделать с опытным и тренированным убийцей по кличке НКВДемон, который убивал людей из списка составленных им «предателей родины» (партийных чиновников, поддержавших политику гласности), а потому на помощь из далёкого США местный детектив Никита Краков решил позвать тяжёлую артиллерию.

Таковая прибыла в Москву в лице Брюса Вэйна, который встретившись с Краковым начал прорабатывать список известных подельников Досинского, знающих английский язык. Бэтмену не составило труда выйти на двух из них – Якова и Николая, которым Грегор назначил встречу на кладбище.

Если Николай не был человеком суеверным и понимал, что Грегору лучше во встрече не отказывать, то Яков испытывал на кладбище явный дискомфорт, связывая его с присутствием потусторонних существ. Одно из таковых, Волха, он усмотрел в Бэтмене. Тот нокаутировал Николая ударом ноги в подбородок и принялся было за допрос Якова, который не был особо результативным. Впрочем, на исход событий это тоже особо не повлияло. Как минимум потому, что Грегор всё это время был на том же кладбище и прекрасно понимал, что заманил Бэтмена в ловушку.

Если вы думаете, что о Николае есть что ещё рассказать то я вынужден вас огорчить – это один из тех персонажей, который появлися из ниоткуда, получил удар в челюсть и исчез в никуда. Собственно, если бы не тот факт, что с первого же кадра Якова обозначили как человека суеверного, а Николая как скептика, понять, кто из них кто было бы невозможно. Ожидать другого от комикса, который венчает надпись на (почти) русском «Человек Летучая Мышь М К КОММЧНИЗМЧ И» («Человек-летучая мышь, мы к коммунизму идем»?) ожидать и не приходилось и это далеко не единственный сценарный косяк этого выпуска. Тут и рояли в кустах, и явный недостаток экспозиции, и невесть откуда взявшаяся псевдославянская мифология (в фольклоре славян наблюдается богатырь Волх Вячеславович, он же Вольга, которого никто и никогда не делал фигурой зловещей, а уж тем более похожей на Бэтмена; хотя имелись попытки теоретизировать на его основе некое божество) и, разумеется, стереотипы не делают комикс нечитабельным, но сказать, что от него можно в наше время получить чистое и лишённое иронии удовольствие было бы преувеличением. Для таких маститых автора и художника как Вольфман и Апаро соответственно это уж точно не лучшая работа.

Как и некоторые куда более ощутимые персонажи из этого комикса Николай, разумеется, не появлялся нигде кроме репринтов. Из таковых мне известен только 14-й выпуск немецкого журнала Batman Album издательства Norbert Hethke Verlag GmbH, который вышел в 1991 году. Настоящее имя: Николай (фамилия неизвестна).
 * -|Николай (1996)=

Первое появление: Firebrand №4 (сценарий – Брайан Аугустин, художник – Сэл Велютто, май 1996)

Способности и оружие: Профессиональный преступник, вооружённый и умеющий пользоваться огнестрельным оружием.

Когда в комиксе наблюдается, по меньшей мере, 11 (!) невзрачных злодеев и из них никто никогда больше не появляется, вполне можно подозревать, что значение его для вселенной и основного персонажа стремится если не к нулю, то к номинально низким показателям. Как ни странно, 4-й выпуск «Файербрэнда» (можно было бы перевести кличку этого персонажа как Лучина, но лично мне кажется, что не звучит) почти избегает этой участи. Тем сложнее рассказать об этом мелком персонаже не пытаясь вдаваться в детали всего сюжета выпуска. Дошло до того что это несколько раз откладывало во времени обновление этой статьи, хоть сюжет и не отличается особой запутанностью.

Банда русских гангстеров во главе с Максимом Колникоффом, в числе которой был и Николай, провернула достаточно выгодную сделку «в одну сторону» однажды в 3 часа ночи на Кони Айленде в Нью-Йорке. Пришедший купить у них оружие мафиози Эдди Каррера и его люди получили в обмен на 300 тысяч долларов исключительно свинец. Все кроме мелкого жулика Рубена Риоса… Которого категорически не хотели брать пули с нескольких попыток. Ко всему прочему где-то неподалёку прогремел взрыв, который окончательно позволил Риосу убежать с места происшествия.

Понимая, что Риос как свидетель представляет опасность, утром того же дня русские попытались ликвидировать его выстрелив, судя по всему, целую обойму из штурмовой винтовки в его сторону. Однако Риос, то ли по новоприобретённому везению, то ли благодаря тому что его вовремя повалил на землю бывший нью-йоркский полицейский Алехандро Санчез, снова остался нетронутым.

В 10:49 (22:49) вечером того же дня история продолжилась для тех же персонажей ещё одной «стрелкой», которая была назначена на свалке автомобилей Эл Кей в Ред Хук, Бруклин. На сей раз Колникофф уже вполне себе честно пытался купить экспериментальное оружие (разработанное не где-нибудь, а в S.T.A.R. Labs) у торговцев, которые представились как Джексон, Джонсон, Джеймсон и Джозефсон. Сделку сорвал не только выяснивший её место с помощью своих новых способностей Риос, но и Санчез, по совместительству Файербрэнд. Зная, что они могут нарваться на местного супергероя, торговцы оружием приготовились: двое их подельников Абель и Бэйкер в тяжелых военных экзоскелетах занялись огненным супергероем, в то время как Риос под шумок выдернул чемодан с деньгами и спровоцировал очередную перестрелку, в которой преимущественно выжили русские.

Финальным аккордом стала попытка выстрелить то ли в Риоса, то ли в Файербрэнда. Так или иначе, но со стрелявшего слетела ушанка, а оружие заклинило и взорвалось, оставив банду Колникоффа без существенных возможностей воевать с подъехавшей полицией. Впоследствии вся банда была депортирована в Россию.

Т.к. Николай в данной истории персонаж чрезвычайно мелкий, рассказать о нём – это одна проблема, а совсем другая… банально понять кто из этих людей – конкретно он. Сличение силуэтов в той сцене, где Максим Колникофф называет его по имени, казалось бы, указывает на то, что это был единственный в этой сцене человек в головном уборе (конечно же ушанке!), однако чуть позже, когда Санчез и его партнёр, детектив Лео МакКлоски, выслеживают партнёра Колникоффа Василия Михайлова, в ушанку одет уже он. Возникает ощущение, что при создании комикса была допущена несущественная ошибка, а может Николай шапку снял, а Василий одел (погода в Нью-Йорке непредсказуема и русские тоже), однако так ли это важно для истории? Если честно, не очень, а она в комиксе рассказана достаточно талантливо и интересно. Настолько, что становится жаль, что серия не пользовалась большой популярностью и была закрыта в октябре 1996 года, с тех пор ни разу не перепечатывавшись.
 * -|Николай (май 1997)=

Николай (Nicolai)
Настоящее имя: Николай (фамилия неизвестна).

Первое появление: Batman: Poison Ivy (сценарий – Джон Фрэнсис Мур, художник – Брайан Эпторп; май 1997)

Способности и оружие: Профессиональный военный, наёмник имеющий опыт военных действий. Крайне устойчив к алкоголю и имеет прекрасную память даже в состоянии крайнего алкогольного опьянения. Использовал вертолёты и ракеты с гелем «Прометей», который горит быстрее и мощнее чем напалм.

Профессиональный наёмник Николай начал свой преступный путь советским военным, который участвовал в советской военной помощи во время гражданской войны в Лаосе 1960-1973 гг. и Вьетнамской войны 1957-1975 гг. В результате Николай оказался существенно вовлечён в чёрный рынок оружия, где стал сотрудничать с идеологическим противником – американским военным Эдди, который исповедовал принцип «доход впереди политики». Не забывая наживаться на войне, двое стали также друзьями и собутыльниками, распивая крепкие спиртные напитки во всех заведениях Сайгона.

Значительно позднее, в 1997 году «козак и ковбой» (по выражению Николая) снова встретились в Никарагуа, на восточном архипелаге Мискито Кис. Там Николай показал Эдди разрушительную мощь добытого им геля «Прометей», который горел в два раза быстрее и мощнее напалма. Эдди и его клиенты были заинтересованы в покупке. Удачную сделку решили отметить в местном баре, где два наёмника ностальгировали на тему того кто кого перепил в далёком прошлом и пытались вспомнить из Мадам Икс или Чёрного Лотоса (двух наливаек в Сайгоне) пришлось вытаскивать Николая в бессознательном состоянии (сам он считал что из последнего и упрекал память Эдди).

Совершенно не понимал, как можно что-то отмечать племянник Николая, Томаш. Именно он, обследуя полностью выжженный небольшой остров обнаружил труп молодой девушки. То что для Томаша стало ударом и трагедией Николаю казалось лишь издержками профессии и он стал упрекать племянника в том, что взросление в городе Готэм сделало его слабым. Не желая участвовать в семейной перебранке, Эдди отправился перепроверить товар к вертолётам, где неожиданно наткнулся на сидящую в кустах рыжеволосую женщину.

Как выяснилось, наёмники выбрали крайне неудачный объект для испытания – казавшийся им необитаемым остров облюбовала для своих экспериментов и просто жизни Памела Айсли, известная также как Ядовитый Плющ. Как и Томаш, она прибыла из Готэма, вернее сбежала из тюрьмы в Луизиане, куда её перевели из печально известной лечебницы Аркхэм. Испытания «Прометея» не только понесли человеческие жертвы (приняв Плющ за «богиню» сгоревшая девушка привезла ей на остров дары). Сгорели ещё и её любимые растения (местами – гибриды с животными).

Вскоре оказавшийся полностью под контролем Памелы Эдди взорвал вертолёты, после чего принялся за своих людей, а также Николая и Томаша. В живых не остался никто, но Памеле было мало такой мести – она вернулась в Готэм чтобы «убрать» всех причастных к созданию «Прометея». Таковых нашлось немало, т.к. гель был разработан на базе химических лабораторий ДюЖарден химиком Майло Фроммером, а к наёмникам в Никарагуа попал через работавшую на ДюЖарден начальником охраны представительницу русской мафии Софию Кристову, бывшего агента КГБ.

Весь этот путаный клубок, с которым пришлось уже в Готэме разбираться Бэтмену был придуман Джоном Фрэнсисом Муром для графического романа 1997 года «Ядовитый Плющ», который был приурочен к выходу полнометражного фильма «Бэтмен и Робин» (ещё трёх книжек удостоились другие нововведения фильма – Мистер Фриз, Бэйн и Бэтгёрл). Как минимум три раза эта история перепечатывалась – в первом выпуске немецкого издания «Batman Sonderband» (июнь 1997, включает в себя все из романов кроме «Бэйна»), 57-м номере итальянского журнала «Batman» от Edizioni Play Press srl. (октябрь 1997), а также сборнике 2016 года «Batman Arkham: Poison Ivy». Кроме этих репринтов дядю Николая и его племянника Томаша, кажется, больше не было видно нигде.

Однако крайне забавно то, что пока итальянцы перепечатывали этот комикс в октябре 1997 года на страницах комиксов о Бэтмене возник уже другой Николай, который был положительным персонажем. Повезло ему чуть больше (хотя он тоже чуть не умер).
 * -|Николай (октябрь 1997)=

Николай (Nikolai)
Настоящее имя: Николай (фамилия неизвестна).

Первое появление: Batman: Secret Files and Origins (История «Взгляд назад: тайное происхождение Бэтмена» (Gazing Back: The Secret Origin of Batman). Сценарий – Девин К. Грэйсон, художники – Стэз Джонсон и Джеймс А. Ходжкинс, октябрь 1997).

Способности и оружие: Нулевые (или слабые) боевые навыки и сердечная болезнь Николая компенсируются тем, что он порядочный семьянин и готов отдать жизнь за своих жену и ребенка.

Даже многие из людей, никогда не читавших комиксы знают эту ситуацию – средних лет супружеская пара с сыном-ребенком натыкаются на грабителя вооруженного пистолетом в темной подворотне. Исход предрешен – став сиротой Брюс Вэйн навсегда перестанет быть ребенком а в его душе зародится нечто большее, чем просто человек.

Однако не только будущий Бэтмен попадал в такую ситуацию и сценаристы комиксов нередко пользуются похожими на ту роковую ночь событиями чтобы провести параллели «до и после Бэтмена». Именно так и произошло с 22-страничным сюжетом «Взгляд назад: тайное происхождение Бэтмена» (Gazing Back: The Secret Origin of Batman) – Бэтмен уже в который раз испытывает дежавю, когда какой-то мелкий преступник пытается ограбить пару русских эмигрантов с сыном. Выстрел предотвращен, преступник нейтрализован, но этого недостаточно для полного предотвращения трагедии – отец семейства, Николай, который был готов получить пулю за свою семью, сползает на асфальт в сердечном приступе, попросив Бэтмена о помощи на родном языке. Послав жену и ребенка звонить в скорую помощь, Бэтмен начинает делать искусственное дыхание. «Ты не умрешь. Я не дам тебе» - говорит Темный Рыцарь и перед его глазами снова проносятся вечер убийства родителей, первые опыты по преодолению собственного страха.

Грабитель просыпается, чтобы получить ещё один молниеносный нокаут. Проверяя уже прощупывающийся пульс накрытого его накидкой Николая, Бэтмен продолжает вспоминать - годы тренировок и путешествий, первые, лишенные символа и стимула попытки бороться с преступностью. А затем – случайно влетевшую в комнату летучую мышь, которая довершила трансформацию травмированного сироты в грозу преступного мира.

Жена и сын Николая приводят в подворотню скорую помощь. Он же сам, проснувшись, говорит Бэтмену по-русски «Спасибо». «Пожалуйста» - отвечает на том же языке Бэтмен и исчезает, наблюдая с крыши, как скорая помощь увозит главу семейства, которому повезло. Про себя Бэтмен и сам благодарит Николая за то, что он выжил – та же ситуация что сделала его Бэтменом вернулась, но получила убедительное поражение.

Опубликованная в хэндбуке (справочнике) о Бэтмене 1997 года, эта история не только представляет собой образец хороших сценария и прорисовки, но и содержит ряд дополнительных интересных особенностей. Грэйсон, Джонсон и Ходжкинс не пошли по пути наименьшего сопротивления и постарались всеми силами избежать расхожих штампов истории происхождения Темного Рыцаря. Во многом, удалось. Разумеется, это далеко не первая (равно как и не последняя) попытка столкнуть Бэтмена с полным аналогом породившей его беды и посмотреть, что будет, но уж точно одна из самых запоминающихся. История дает представления о глубоком объеме знаний Бэтмена - если первая помощь логически совершенно безупречно вписывается в набор знаний и умений супергероя, то русский язык – факт из области «Бэтмен знает/умеет всё», подчеркивающий, что Брюс Вэйн изучал далеко не только то, что кажется очевидно обязательным для выбранного призвания, но и всё, что может пригодиться даже чисто теоретически, «на всякий случай».

К слову, русский язык в истории показан почти хорошо – «Помоги мне», «спасибо» и «пожалуйста» транскрибированы неплохо, единственное странное слово – «P’aijawm» (моя догадка – «пойдем») произносит не Николай, а его жена (сыну, когда они идут звонить. Да и сам факт, что иммигранты из России (очевидно родившиеся в СССР) показаны безобидными жителями американского города необычен для комиксов даже 90-х и создает приятный контраст на общем фоне (за шесть месяцев до того, к примеру, Супермен в Метрополисе еле справился с другим Николаем, представителем вездесущей русской мафии и бывшим агентом КГБ – ощущаете разницу?..).

С 1997-го много воды утекло и вселенная комиксов DC была (в который раз) запущена заново. Скорее всего, истории с Николаем и его семьей никогда не было в новом её варианте, Prime Earth/DCnU/Post-Flashpoint и, хотя никакой необходимости в ней и нет, думать об этом факте слегка грустно.
 * -|Николай (Batman in Bethlehem)=

Николай (Nikolai) (Batman in Bethlehem)
Настоящее имя: Николай (фамилия неизвестна).

Первое появление: Batman №666 (сценарий – Грант Моррисон, художник – Энди Кьюберт, июль 2007).

Способности и оружие: Был вооружен штурмовой винтовкой, которой, судя по всему, умел пользоваться. Вместе с определенной ментальной нестабильностью это оружие гарантировало ему превосходство над обычными людьми, но не над Бэтменом (Дэмиеном Уэйном).

Сценарист комиксов Грант Моррисон весьма серьезно отнёсся к тому факту, что ему выпала сомнительная честь написать 666-й номер одного из самых старых выпускаемых на тот момент (и возобновленного сейчас) комиксов – «Бэтмен» (Batman). Журнал под столь мистическим номером не мог не похвастать весьма незаурядным сюжетом: в одном из возможных вариантов будущего, который позднее получил название «Бэтмен в Вифлееме» (Batman in Bethlehem), которое также носит и сама эта история.

В ней уже третьему Бэтмену, Дэмиену Вэйну, приходится сражаться с Бэт-Дьяволом, одним из Трёх Призраков Бэтмена, некогда подготовленных как возможная замена Тёмному Рыцарю доктором Саймоном Хартом. Харт свёл всех троих некогда образцовых полицейских с ума по-разному, пытаясь найти оптимальную для замены Бэтмену психотравму. Майклу Лэйну, ставшему Бэт-Дьяволом, Харт промыл мозги до состояния религиозного фанатизма – Лэйн возомнил себя антихристом. Очередной раз проснувшись от стазиса в будущем, он начал убивать бэт-злодеев нового поколения: Фосфоруса Рекса, Кэндимена, Нелюбящего и Профессора Пига. Довольно быстро поняв, что преступления выписывают пентаграмму на карте города и найдя её центр, Дэмиен поспешил к небоскрёбу, где Бэт-Дьявол захватил заложников в компании остальных крупных бэт-злодеев и наёмников, которые присоединились к нему кто из страха, кто из других побуждений. Среди таковых были Джэкэнэйпс, Ласка, Макс Робото, Фламинго и целая толпа людей в красной форменной одежде, преимущественно лысых и в солнцезащитных очках.

Одного-то из них и звали Николай. Как раз когда Лэйн послал «безумцев Готэма» (той же метафорой называлась тайная группа, в которую входил Теодор Гавлин) за «глазами Бэтмена», таковой приземлился рядом с ними с потолка и один из подельников Николая, обратившись к нему по имени, указал, что неплохо было бы в Бэтмена выстрелить. Однако, секундное промедление в виде констатирующей очевидное реплики «Бэтмен!» стоило негодяям многого, поскольку Дэмиен запустил в них бомбами с газом. Падая на пол Николай произнёс свою вторую за комикс реплику, ещё более осмысленную - «Zzkk!». Больше о нём в рамках этого варианта будущего, который показывали в ещё нескольких комиксах, слышно ничего не было. И как раз это выделяет Николая на фоне остальных злодеев этого выпуска, поскольку преобладающе бОльшая их часть была введена Грантом Моррисоном вовсе не «от фонаря». Как выяснилось все эти, на тот момент, no-names планировались им как новая формация достаточно жёстких новых злодеев галереи бестий Бэтмена, многие из которых действительно стали делать погоду и даже оказались в фаворе у читателей. На данный момент из упомянутых по имени в 666-м выпуске Бэтмена злодеев, единственные кто не ушёл дальше этого выпуска (не считая репринтов, как минимум в сборнике «Batman: Batman And Son») это Нелюбящий (Loveless), Кэндимен (который, впрочем, мог быть так назван в честь кого-то из предыдущих злодеев с такой кличкой) и, собственно, Николай. Учитывая что большая часть названных злодеев была «криминальными боссами», можно предположить что Николай был лидером людей в красной форме, но это будет лишь предположение, а помимо таковых и сухого факта о поражении от рук Дэмиена у нас остаются лишь вопросы. Кто эти люди в красной форме? Почему их так сложно отличить друг от друга (в результате чего где конкретно Николай можно сказать точно только в двух панелях) и почти все они лысые или лысеют?.. Ответы в развернутой форме мы, возможно, так (увы) никогда и не получим. Хотя кто знает – учитывая феноменальную способность Гранта Моррисона строить сюжеты так, что все детали открываются только через несколько лет, быть может мы ещё услышим это имя и поймём по паре признаков что это тот же самый Николай.

А может мы уже услышали о нём, но только не в комиксах а на телевиденьи?.. Об этом – далее.
 * -|В другом медиа=

В другом медиа
Полезные ссылки:

Batman Secret Files and Origins №1 на DC Database.

Nikolai (Batman in Bethlehem) на DC Database.

Nikolai на Gotham Wiki.

Автор – Николай Ерёмин (Коля Логан/Тостер).